Söndag 4 Juli

Idag har vi legat och slappat vid poolen stora delar av dagen. Eller slappa kan man väl iof inte göra när man har Leia att underhålla. Ingen av oss har lyckats läsa något denna semester, varken på flyg eller vid poolen eller stranden .. haha. Leia tycker att det är kul att bada och däremellan sitter hon på en solstol i skuggan och leker med lego eller äter russin. Idag lyckades dock Kimmen läsa ut en hel bok, mycket p.g.a. att hon sov i skuggan efter lunch!

På kvällen var det dags att åka ner till Downtown Riverfront Park och fira 4e juli. Oj vad mycket folk det var! Eftersom alla är så otroligt vänliga här nere så var det inga större problem att förflytta sig genom folkmassan med vagnen. Det var 30 grader varmt hela kvällen och en enorm luftfuktighet så vi var helt blöta. Hittade ett ställe med bra utsikt över floden så vi kunde se fyrverkeriet. Wow vilket fyrverkeri! När man trodde att de nått finalen blev det bara mer och mer och mer. De höll på i 25 minuter! Allt ackompanjerat av Nashvilles symfoniorkester som spelade Star Wars-musik och såklart nationalsången. Avslutningen var enorm... De sköt upp massor med raketer samtidigt och det smällde så mycket att det kändes i bröstkorgen. Vi kände igen den känslan från när Discovery sköts upp från Cape Canaveral, så kraftigt var det (nästan). Coolt!!! Tilläggas bör att Leia sov HELA tiden. Otroligt för det var riktigt öronbedövande smällar.

När över 100 000 personer ska flytta sig från ett ställe blir det såklart trafikstockning både bland bilar och gångtrafikanter. Detta ledde till att vi fick ta en dryg timmes promenad hem till hotellet. Gick bra men var jobbigt för Erica som hade obekväma stövlar. Väl hemma somnade vi snabbt vid halv tolv… Imorgon är det dags för hemresa så detta blir sista inlägget!

Lördag 3/7

Idag bytte vi hotell för sista gången. Nu bor vi centralt i Nashville i ett fint rum med utsikt över staden.


Efter frukost åkte vi direkt till Nashville Zoo. Här hade Leia (och vi) väldigt kul! Hon fick klappa många djur bl.a. två tremånaders kameler (se bilden) Även fiskar, ödlor och spindlar var spännande tyckte hon. Hela zooet var väldigt fint uppbyggt med gångar där det växte hög bambu runt. Detta gav oss en välbehövlig skugga för det var en väldigt varm dag. Många ”bowejar” såg hon också t.ex. tigrar, elefanter och giraffer.

Eftermiddagen spenderades vid poolen. Skönt!

På kvällen utforskade vi kvällslivet längs gatorna nere vid floden. Här hade de redan startat firandet av nationaldagen med en konsert med kända artister (som vi dock ej känner till för vi vet för lite om countrymusik). Mycket boots och hattar på folket som strövade runt och barerna avlöste varandra med livemusik på varje ställe.

fredag 2/7

Vi sov oroligt inatt. Kimmen drömde fem olika drömmar om hur vi fick eller inte fick tillbaka väskan. När vi gick ner till frukosten stod väskan i receptionen!! Vilken lycka!

Innan värmen skulle bli för tryckande passade vi på att åka in till Nashville Downtown för att se hur stadens centrum ser ut. Här var förberedelserna inför nationaldagsfirandet den 4 Juli i full gång. Det ska tydligen bli en stor folkfest som varje år lockar 100 000 personer dit.

Staden är enormt stor. Det är många mil från norr till söder och vi hinner bara se de delar vi bor nära. Downtown är en blandning av skyskrapor och gamla, fallfärdiga telgelhus från 1800-talet. Överallt trängs countrybarer med cowboybutiker där det finns ett enormt utbud av boots, hattar och cowboykläder. Charmigt!

Det är inte alls så varmt och fuktigt här som i Charleston/Savannah. Runt 30 grader på dagarna är helt OK men dock lite för varmt för att man ska kunna gå runt i staden. Därför låg vi vid hotellpoolen några timmar efter lunch.

På kvällen hittade vi en kina-takeout där vi köpte god mat som vi tog med till en sjö, Percy Priest Lake, där vi hade picknick när solen gick ner. Det var inte det lättaste att äta med vårt lilla busfrö runtomkring oss. Som tur var dök det upp en massa änder som snodde hennes uppmärksamhet. I bilen hem somnade hon som en stock och en man vid hotellet som såg Kimmen bära ut henne ur bilen sa ”there´s one worn down cowboy” med äkta sydstatsdialekt.

Torsdag 1/7

Efter frukost tog vi bilen upp till Lookout Montain som är ett berg som ligger väldigt nära stadskärnan. Här besökte vi ”Patriots Point Military Park” som är en nationalpark där ”Battels for Chattanooga” utspelades 1863. Vi såg fort, kanoner och en fin vy över hela staden.


Resan på 20 mil upp till Nashville gick nonstop eftersom vi planerade så att Leia sov under hela resan. Skönt!


Väl framme på hotellet bad Kimmen om en uppgradering av hotellrummet som han får om det finns ledigt för att han är platinummedlem hos Holiday-inn kedjan. Vi fick då en två-rums svit för samma pris. Mycket skönt.


På eftermiddagen gjorde vi vår sista outletshopping för denna resa. Shoppade kläder till Leia, shorts till Kimmen, t-shirts till Erica samt nya solbrillor till oss båda. När vi kom tillbaka till hotellrummet märkte vi att det var det varmare inne i rummet än ute! Leia hade lekt en av sina favoritlekar, nämligen att vrida på AC:n. Denna gång hade hon lyckats vrida den till ”Hot” och ”High fan”. Busunge! Att vrida på AC:n och ringa i telefonen är hennes favoritsysselsättningar på varje hotellrum.


När vi kom hem på kvällen klockan elva märkte vi till vår fasa att vi inte hittade Ericas make-up väska fullpackad med toalettartiklar + guldsmycken!!! Funderade länge på var vi hade glömt den och kom fram till att det måste vara i rummet vi först fick innan vi bytte till sviten. Problemet var att någon annan fått det rummet nu och receptionen kunde inte hjälpa oss för det var för sent att ringa dem som bodde där. Ingen hade lämnat in den i receptionen så vi befarade det värsta. Inte kul!

Onsdag 30/6

Idag lämnade vi Gatlinburg för att åka till Chattanooga, den tredje största staden i Tennessee. På förmiddagen åkte till en ranch där Erica tog en ridtur medan Kimmen underhöll Leia på deras lilla zoo där man kunde klappa grisar, getter, minihästar m.m. (det blev såklart en massa ”bowe, bowe").
Chattanooga är en stor stad som dock känns som en liten stad. Ligger väldigt vackert längs Tennessee River och det finns en flera kilometer lång ”Riverwalk” som vi promenerade på och såg en vacker solnedgång (se bilden på Leia).

Vi har beslutat att ändra vår resrutt och som tur var gick hotellen vi bokat att boka av. Tanken var att vi imorgon skulle vidare till Lawrenceburg för att kolla Amishfolkets liv men just nu är vi inte så lockade av att åka 22 mil för att komma dit så vi åker direkt till Nashville istället. Har blivit mycket bilåkande under semestern och det har hittills inte alls varit något problem men nu mot slutet börjar vi tröttna lite. Mycket beror på att Leia har tröttnat på bilen de sista dagarna så det blir många stopp och mycket gnäll när hon är vaken, vi försöker alltid börja köra när hon sover men hon hinner ofta vakna och gnälla när det är någon timme kvar till vår slutdestination. Annars sköter sig vår lilla tjej som en riktig prinsessa.. och sover bättre än i Sverige, ofta inte ett knyst på nätterna.

Tisdag 29/6

Ännu en god frukost tillsammans med alla de trevliga amerikaner som bor på ranchen. Allas vår favorit (även Leias) var de stora amerikanska blåbären som var plockade i bergen. Gott!


Resan gick mot staden Gatlinburg som ligger ca 10 mil från vår ranch. Vägen dit gick rakt genom nationalparken ”Great Smoky Mountains”. Vi gjorde många stopp på olika utsiktsplatser utmed vägen och såg vackra vyer av de skogsklädda bergen.

Väl framme vid hotellet i Gatlinburg fick vi problem vid incheckningen. Vi hade nämligen bokat dagens datum men i juli! Efter en halvtimmes samtal med hotels.com som vi bokat via, löste det sig tillslut.

Hotellet låg nära huvudgatan ”Gatlinburg Parkway”, en flera kilometer lång gata med butiker, museum, biografer, turistshoppar, arkadhallar, restauranger, minigolfbanor, hotell, gokartbanor, nöjesfält m.m. m.m. Nu förstår vi varför alla amerikaner vi pratat med på ranchen inte rekommenderade Gatlinburg. Hela staden är uppbyggd för turister och kändes som en enda stor nöjespark. Vi gillade detta och har bestämt att vi åker tillbaka hit när Leia är lite äldre, så vi kan åka alla attraktioner och göra allt som finns att göra!

Efter en lång promenad var det skönt att ta ett svalkande dopp i poolen. Leia här lärt sig att hoppa (ta ett steg ut) från poolkanten och bli uppfångad av oss. Många skratt.

På kvällen hann vi med en timmes shopping på Tager Outlets i grannstaden Pigeon Forge. Det blev mest inköp av kläder till Leia. Det finns så mycket fint till barn här i USA, enormt mycket mer än i Sverige och väldigt billigt är det också. Vi kommer nog inte behöva köpa kläder till Leia hemma i Sverige det närmsta året. Pigeon Forge är även det en helt galen turiststad med ett enormt utbud av aktiviteter och restauranger, till och med värre än Orlando!

Måndag 28/6

Dagen börjades med en härlig amerikansk frukost tillsammans med alla andra som bor här. Alla är amerikaner och tycker att det är väldigt spännande att vi är från Sverige. Många säger att vi har satt ihop en bra resrutt för att få se hela södern.


9.30 var det dags för en ridtur. En av servitristjejerna passade Leia de tre timmar turen tog. Gick toppen! Var väldigt kul för oss att kunna rida tillsammans. Turen gick upp i bergen till en utsiktsplats och sedan ner igen. Vi hade varsin stor häst och ridningen gick helt i västernstil.

Under eftermiddagen åkte vi ner till indianreservatet i den närliggande staden Cherokee där stannade vid ”Oconaluftee Island Park” för att bada fötterna i det svalkande vattnet i Oconaluftee River. Vi tittade lite i souvenirbutiker och såg indianer visa upp sin regndans och sång.

Vi åkte vidare till ”Mingo falls” som är ett 40 meter högt vattenfall. Om vi nu inte redan hade träningsvärk från gårdagens skogspromenad eller dagens ridtur så fick vi det garanterat av att gå 170 branta trappsteg upp dit. När vi väl kommit upp visade det sig vara värt mödan. Väldigt vackert!

Vägen tillbaka till ranchen gick några mil via ”Blue Ridge Parkway” som är en 65 mil lång väg som slingrar sig genom bergen. Vi stannade till på några fina utsiktsplatser.

Under middagen var Leia jobbig för första gången den här semestern. Hon var övertrött och kunde inte alls komma till ro med allt som fanns att titta på. Verkade dock inte störa de runtomkring oss eftersom alla bara tycker hon är så fantastisk men vi var måttligt trötta på vår lilla tjej. I fortsättningen får det bli middag när hon sover!

Imorgon lämnar vi denna underbara miljö. Här finns gott om fladdermöss och kolibrin, rododendronbuskarna här är stora som träd, hästarna strövar fritt tillsammans med kossorna och åska mullrar nästan hela tiden på avstånd bortom bergen. Fridfullt!